Adi Shankara (788 – 820 n.Chr.) schreef dit prachtige gedicht, de Atma Shatakam. Hij was een groot en wijs leraar in het India van de 9e eeuw.
Hij werd geboren in Zuid India, verloor zijn vader op jonge leeftijd en overtuigde zijn moeder dat hij het monnikskleed wilde aannemen. Shankara was leergierig en had al op vroege leeftijd de belangrijkste heilige geschriften uit het hoofd geleerd en van commentaar voorzien. Hij blies het hindoeïsme nieuw leven in tijdens een periode waarin het boeddhisme en het jaïnisme op hun retour waren. Shankara baseerde zich op de teksten van de Veda’s en de Upanishads en consolideerde de leer van de Advaita Vedanta (non-dualisme). Hij stichtte vier belangrijke kloosters in de Himalaya en stierf op de vroege leeftijd van 32 jaar.
Het onderstaande gedicht – Atma Shatakam of Nirvana Shatakam geheten – vat de hele Advaita Vedanta samen. En dat in slechts zes strofen! In dit leergedicht spreekt de auteur vanuit het standpunt van het absolute, van groot bewustzijn. Hij vertelt ons wat hij niet is (neti-neti) en bevestigt telkens dat hij niets anders is dan gelukzalig zuiver bewustzijn.
Prachtig gezongen op: http://www.youtube.com/watch?v=FTJyjxLwtcU
Atma Shatakam
Ik ben niet de geest, het intellect,
het ego of het geheugen.
Ik ben niet de vijf zintuigen.
Noch ruimte, aarde, water, vuur of lucht.
Waarlijk, ik ben onvergankelijke wijsheid, gelukzaligheid
en zuiver bewustzijn (chidananda Shivoham).
Noch ben ik de vijf energieën (vayu),
Noch de zeven essenties (dhatu)
Nog de vijf omhulsels (kosha)
Noch de vijf organen van handeling (karmendriya).
Waarlijk, ik ben onvergankelijke wijsheid, gelukzaligheid
en zuiver bewustzijn.
Ik ken geen haat of afkeur,
geen genegenheid of voorkeur,
Geen hebzucht, geen onwetendheid,
Geen trots, geen arrogantie,
Geen jaloezie, geen afgunst,
Ik heb geen behoefte aan de vier levensdoelen van
plicht, welvaart, genot en bevrijding (purusharta).
Waarlijk, ik ben onvergankelijke wijsheid, gelukzaligheid
en zuiver bewustzijn.
Ik ken deugd noch gebrek,
Bega geen zonden of goede werken,
Onderga geen leed, vreugde, pijn of plezier.
Ik heb geen behoefte aan mantra's, pelgrimages,
geschriften, rituelen of offers (yagna).
In het drietal van kenner, kennen en het gekende ben
ik geen van de drie.
Waarlijk, ik ben onvergankelijke wijsheid, gelukzaligheid
en zuiver bewustzijn.
Ik ken geen angst voor de dood
En geen onderscheid tussen de kasten.
Ik heb geen vader of moeder
want ik ben ongeboren.
Ik ben geen verwant, vriend, leraar of leerling.
Waarlijk, ik ben onvergankelijke wijsheid, gelukzaligheid
en zuiver bewustzijn.
Ik ben zonder eigenschappen, vormloos,
aldoordringend, heerser over de zintuigen,
zonder gehechtheid aan de wereld of aan bevrijding.
Waarlijk, ik ben onvergankelijke wijsheid, gelukzaligheid
en zuiver bewustzijn.
Hier eindigt de Atma Shatakam van Shankara.