De Gayatri Mantra reciteren is een gewoonte van duizenden jaren oud. Deze mantra is één van de oudste en belangrijkste mantra’s uit de Rig-Veda. De Rig-Veda is een heilig Indiaas geschrift in het Sanskriet en dateert van 1500 – 1000 jaar voor onze jaartelling.
Gayatri Mantra
AUM BHUR BHUVAH SWAH
TAT SAVITUR VARENIYAM
BHARGO DEVASYA DHIMAHI
DHIYO YO NAH PRACHODAYAT
Commentaar
De eerste versregel is een respectvolle aanroeping van de heilige klank Aum, symbool van de uiteindelijke werkelijkheid. Deze omvat de aarde (bhur), lucht (bhuva) en hemel (swah) en wordt ervaren als het zijn (sat), bewustzijn (chit) en gelukzaligheid (ananda).
Daarna volgt de Gayatri mantra met drie versregels van elk acht lettergrepen. Je zou kunnen interpreteren als: laat ons mediteren op de stralende glorie van het goddelijk licht; moge hij onze geest verlichten. Of: we mediteren op het goddelijke licht van de stralende bron. Laat het onze perceptie leiden.
Een mantra is een formule, spreuk of tekst met een bijzondere geestelijke lading. Bekende voorbeelden zijn “Om” en “Om, Namah Shivaya”. In het Christendom kennen we het Jezusgebed en het Mariagebed1. De term mantra is afkomstig van “man” (denken) en “tra” (uitbreiding). Het betekent dus letterlijk het denken dat uitbreidt en daardoor bevrijdt. Bevrijding is de bevrijding van de cyclus van geboorte – dood – wedergeboorte (samsara).
Het reciteren van mantra’s als meditatietechniek behoort tot de mantrayoga of japayoga. De mantra kan hardop, gezongen, gefluisterd, in gedachten of geschreven herhaald worden. Men gebruikt een kralensnoer (mala) als hulpmiddel bij het tellen. Er zijn mala’s in allerlei maten en materialen. Heel bekend zijn snoeren met 108 kralen van sandelhout of tulsi. De extra kraal met het kwastje heet Guru kraal. Als je hier aangekomen bent keer je de telbeweging om.
Na veelvuldige beoefening ontstaat de mantra spontaan in het bewustzijn (ajapa japa). Sommigen hebben de staat van verlichting bereikt louter en alleen door de kracht van het herhalen van een mantra
- Heer Jezus Christus, zoon van God, Ontferm U over mij. Wees gegroet, Maria, vol van genade, de Heer is met U. ↩︎